José James
Jazz
En 17 ans de carrière en tant que chanteur, auteur-compositeur, leader de groupe et producteur — sans oublier son rôle de co-directeur du label audacieux Rainbow Blonde Records depuis 2018 — José James a exploré en profondeur, encore et encore, les genres, les époques, les scènes et les répertoires, avec la passion d’un musicologue respectueux et l’assurance d’un maître accompli.
Doté d’un baryton soyeux qui sonne intemporel, quelle que soit l’ambiance, James a attiré l’attention dès son premier album The Dreamer en 2008, où il mêlait subtilement le jazz contemporain à des sonorités hip-hop. Cette fusion fluide, frénétique et souvent ancrée dans plusieurs époques a donné naissance à une discographie profondément soul et sans frontières. Il a connu une percée remarquable chez Blue Note avec No Beginning No End (2013), enregistré aux côtés d’autres artistes révolutionnaires comme Pino Palladino et Robert Glasper.
Son parcours éclectique l’a également conduit à revisiter les standards avec For All We Know (2010), à flirter avec le rock sur While You Were Sleeping (2014), et à embrasser un son R&B moderne sur Love in a Time of Madness (2017). Il a aussi adopté une approche immersive pour ses albums de reprises, allant jusqu’à adapter son style vestimentaire à l’univers de ses inspirations : Yesterday I Had the Blues (2015, hommage à Billie Holiday), Lean On Me (2018, hommage à Bill Withers) et On & On (2023, hommage à Erykah Badu).
Son catalogue comprend également des albums live dynamiques, un album de Noël et une série de quatre disques inspirés par l’écriture accrocheuse, funky et imprégnée de disco des années 70, culminant avec son dernier opus, 1978: Revenge of the Dragon (2025). Ce dernier album est aussi immédiat, imprévisible et vibrant que tout ce qu’il a pu créer jusqu’à présent, affirmant la devise portée par son single principal : They Sleep, We Grind
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